En la enseñanza de idiomas, es común que los profes consideren sus clases como “comunicativas”. Pero, ¿es realmente así?
A menudo, nuestras clases terminan enfocándose en reglas gramaticales y listas de vocabulario que los alumnos memorizan, en lugar de promover una comunicación auténtica y espontánea. En este artículo, exploramos cómo hacer que nuestras clases de idiomas sean realmente comunicativas, utilizando estrategias prácticas.
¿Qué significa “comunicativo” en la enseñanza de idiomas?
El enfoque comunicativo busca que los alumnos usen el idioma para comunicarse de forma real y efectiva, no solo para conocer sus reglas. En una clase verdaderamente comunicativa, el objetivo principal es que los alumnos interactúen, se expresen y comprendan el idioma en contextos significativos, no que memoricen estructuras gramaticales o vocabulario de forma aislada.
Este enfoque se popularizó en la década de 1980 como alternativa a los métodos centrados en la gramática y en el método audiolingual. Inspirado por el trabajo de investigadores como Michael Halliday, el enfoque comunicativo se centra en la competencia comunicativa, que incluye no solo el conocimiento de reglas, sino también la habilidad para usarlas en situaciones de la vida real. Sin embargo, aunque el enfoque comunicativo ha sido adoptado ampliamente, su implementación no siempre logra que los alumnos experimenten una comunicación auténtica.
Las limitaciones de la enseñanza gramatical
Muchas veces, los profesores nos encontramos limitados por materiales que se centran en la gramática y el vocabulario descontextualizado. Esto puede dar la falsa impresión de que estamos enseñando comunicación, cuando en realidad estamos enseñando conocimiento sobre el idioma, en lugar de su uso práctico.
Algunos síntomas de una clase que no es realmente comunicativa incluyen:
- Énfasis en reglas y ejercicios gramaticales: Cuando las clases se estructuran en torno a explicaciones gramaticales y ejercicios de práctica, la enseñanza se aleja de la comunicación real.
- Uso de listas de vocabulario sin contexto: Memorizar palabras fuera de un contexto significativo no ayuda a los alumnos a usarlas en situaciones reales, limitando su habilidad para expresarse.
- Poca interacción espontánea: Si las actividades de clase están guiadas por preguntas fijas o tareas prediseñadas, no hay espacio para que los alumnos se expresen de forma espontánea o usen el idioma de manera flexible.
El método accional: una estrategia para llevar la enseñanza comunicativa al siguiente nivel
El método accional es un enfoque que amplía y complementa el enfoque comunicativo, introducido en el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER). Este método considera al estudiante como un agente social y se enfoca en que aprenda a usar el idioma en situaciones reales y prácticas, como resolver problemas, planificar actividades o tomar decisiones en equipo.
A diferencia del enfoque comunicativo tradicional, el método accional sitúa al idioma como una herramienta para realizar tareas concretas, integrando competencias lingüísticas, pragmáticas e interculturales. Esto no solo mejora la habilidad del estudiante para comunicarse, sino que también lo ayuda a desarrollar otras habilidades útiles, como el trabajo en equipo y la resolución de conflictos, que son parte del uso real del idioma en la sociedad.
Non obstante, le veo igualmente unas limitaciones. Para mí, este método es lo que tenemos ahora en España com situaciones de aprendizajes. A menudo el alumnado no está listo para realizar los proyectos y las tareas diseñadas. Copian-pegan, o escriben lo que hay en el cuaderno para hacer una presentación insípida, sin capacidad real de expresar ideas sin leer la hoja o la dispositiva.
Peor aún, mientras realizan las tareas, se ponen a hablar con su compañero/a de su vida en su lengua materna.
Estrategias para hacer que las clases sean realmente comunicativas
Si deseas que tus clases de idiomas sean más comunicativas, aquí tienes algunas estrategias prácticas basadas en investigaciones y en el método accional:
- Proporciona input comprensible en contexto
Para que los alumnos adquieran el idioma de forma natural, el input debe ser comprensible y estar en un contexto que ellos puedan entender y que les resulte interesante. La teoría del input comprensible de Stephen Krashen sostiene que el idioma debe presentarse en un nivel ligeramente superior al actual del estudiante, en lo que él llama “i+1”. Esto se logra utilizando lenguaje contextualizado en situaciones de la vida real, que permite al alumnado adquirir estructuras y vocabulario de forma intuitiva. - Usa tareas auténticas
En lugar de asignar ejercicios de “práctica” de conocimientos SOBRE el idioma, diseña tareas en las que el idioma sea una herramienta para alcanzar un objetivo concreto. Según investigadores como Joan Rubin e Irwin Stern, los alumnos tienden a retener mejor cuando el aprendizaje tiene un propósito claro y está alineado con sus necesidades. No seas demasiada optimista al principio y respeta su capital lingüístico. - Aplica la recuperación activa y la repetición espaciada
Robert Bjork, experto en aprendizaje y memoria, sugiere que para que el aprendizaje sea duradero, es esencial la repetición espaciada y la recuperación activa. Esto significa que los alumnos deben usar el idioma en intervalos espaciados y usar lo que han aprendido en diferentes momentos y contextos. En lugar de enseñar un concepto una sola vez, regresa a él en varias lecciones usando actividades diferentes para reforzar su comprensión. - Promueve la interacción espontánea
Las clases realmente comunicativas dejan espacio para que los alumnos hablen, se expresen y respondan a los comentarios de los demás sin un guion fijo. Preguntas y respuestas personalizadas, plantear temas abiertos de discusión y permitir que los alumnos respondan de forma espontánea fomenta la confianza y mejora su habilidad para interactuar en situaciones reales.
Ejemplos de actividades comunicativas y accionales para el aula
Aquí tienes algunas actividades prácticas que puedes utilizar para hacer que tus clases sean más comunicativas y aplicar el método accional:
- Storytelling colaborativo
El storytelling es una técnica poderosa para practicar el idioma en un contexto significativo. En esta actividad, los alumnos co-crean una historia en grupo, añadiendo ideas, lo que les permite practicar la narración y desarrollar creatividad en el idioma. Esta actividad es ideal para el aprendizaje de idiomas, ya que promueve la participación y el uso espontáneo del idioma. - Preguntas personalizadas
Ofrece a los alumnos la oportunidad de expresar sus ideas, opinar y argumentar en el idioma que están aprendiendo. Propón temas que sean interesantes y relevantes para tu grupo, y crea un ambiente en el que puedan discutir y compartir ideas. - Juegos de información compartida
Este tipo de actividades obliga a los alumnos a comunicarse y compartir información para completar una tarea. Por ejemplo, en un juego de “resolver un misterio“, cada alumno tiene una pista y debe trabajar con los demás para llegar a una conclusión. Estas actividades fomentan la interacción espontánea y recrean la comunicación auténtica de una forma entretenida.
Transformar nuestras clases de idiomas para que sean realmente comunicativas y accionales puede marcar una gran diferencia en el aprendizaje de nuestros alumnos. No se trata solo de que conozcan las reglas gramaticales o el vocabulario, sino de que se sientan capaces de usar el idioma en situaciones reales y significativas.
Para lograr esto, debemos aplicar estrategias que integren el input comprensible, las tareas auténticas y la interacción espontánea. Los alumnos necesitan un entorno donde puedan experimentar el idioma, equivocarse, probar y comunicarse de forma natural.
No olvides suscribirte a la profeletter para recibir más recursos y ideas para tus clases.
Hélène
